♦ Le classement que nous avons choisi est assez arbitraire, c'est un ordre de grandeur pour nous aider à sélectionner des espèces en fonction des dimensions du bac et du décor souhaité.

☛ Une classification des plantes parmi les plus courantes sur le marché est :

- Plantes très petites ou tapissantes
- Petites plantes
- Plantes de taille moyenne
- Grandes plantes
- Très grandes plantes
- Plantes flottantes

■ Plantes très petites ou tapissantes

• Les plantes tapissantes dites aussi gazonnantes ou recouvrantes sont de très petite taille de 2 à 10 cm, très souvent de 5 cm.

• Les plantes gazonnantes ou couvre-sols forment un tapis de verdure sur le sol donnant l'aspect d'une pelouse, généralement elles sont rampantes et se propagent grâce à des stolons.

☛ Les plantes gazonnantes les plus fréquentes sont les Cryptocoryne parva, C. nevillii, Eleocharis parvula, Glossostigma elatinoides, Helanthium tenellum, Hydrocotyle tripartita, H. verticillata, Lilaeopsis brasiliensis, L. mauritiana, L. novae-zelandiae, Micranthemum callitrichoides, Pogostemon helferi, Staurogyne repens, Monosolenium tenerum, Riccardia chamedryfolia.
Sont aussi parfois considérées comme des plantes couvre-sol les Anubias nana.

• Les plantes recouvrantes sont capables suivant l'espèce de se fixer et d'envahir la surface d'un support comme des pierres, racines, roches volcaniques, bois fossilisés ou simplement le sol.

☛ Les plantes recouvrantes les plus connues sont les Hydrocotyle tripartita, les fougères Marsilea hirsuta et M. crenata. Les mousses Fissidens fontanus, Fontinalis antipyretica, Taxiphyllum et Vesicularia. Les hépatiques Riccardia chamedryfolia qui peuvent couvrir un mur vertical ou un grillage et Riccia fluitans à condition de la fixer solidement sur le support à recouvrir.

■ Petites plantes

• Les petites plantes non gazonnantes situées en avant plan d'un aquarium sont généralement des plantes à croissance lente dont la taille est relativement petite d'environ 10  à 15 cm en période adulte, elles sont bien souvent confondues avec les plantes tapissantes.
Suivant les dimensions de l'aquarium elles peuvent être utilisées comme plantes d'avant plan ou bien en situation centrale.

☛ Quelques petites plantes, les Anubias barteri var. nana, Blyxa japonica, Bolbitis heteroclita var. difformis, Cryptocoryne nevillii, C. parva, C. willisii, Eleocharis parvula, Helanthium bolivianum var. quadricostatus, Hydrocotyle sibthorpioides, H. verticillata, Micranthemum umbrosum, Pilularia globulifera, Samolus valerandi, Staurogyne repens, Vesicularia...

■ Plantes de taille moyenne

• Les plantes de taille moyenne sont à disposer au milieu d'un bac, leurs dimensions ne doivent pas dépasser la moitié de la hauteur du bac soit entre 15 et 30 cm, mais ces dimensions dépendent effectivement de la dimension du bac.

☛ Quelques plantes moyennes, les Anubias barteri var. coffeefolia, Bolbitis heteroclita, Crassula aquatica, Cryptocoryne albida, C. beckettii, C. beckettii var. petchii, C. undulata, C. wendtii, Cyperus helferi, Didiplis diandra, Echinodorus major, E. red special, Eleocharis acicularis, E. minima, Hottonia inflata, H. palustris, Hydrilla verticillata, Lindernia rotundifolia, Lobelia cardinalis, Ludwigia repens, Lysimachia nummularia, Micranthemum micranthemoides, Microsorum pteropus var narrow, M. pteropus var windelov, Rotala indica, R. rotundifolia, R. wallichii, Sagittaria subulata...

■ Grandes plantes

• Les plantes de grande taille sont des plantes d'arrière-plan à disposer au fond et sur les côtés d'un bac, leur croissance peut être rapide, leurs dimensions dépassent les 30 cm et parfois les 60 cm. Dans un bac de moins de 60 cm de haut il est nécessaire d'élaguer les plantes qui envahissent la surface du bac.

☛ Quelques grandes plantes, les Alternanthera bettzickiana, A. cardinalis, A. reineckii, Anubias barteri var. barteri, A. barteri var. caladiifolia, Bacopa, Barclaya longifolia, Blyxa aubertii, Bolbitis heudelotii, Cabomba, Cardamine lyrata, Ceratopteris thalictroides, Cryptocoryne balansae, Echinodorus amazonicus, E. barthii, E. bleheri, E. horizontalis, Echinodorus ozelot, E. rubin, E. uruguyanensis, Helanthium bolivianum var angustifolia, Hydrocotyle leucocephala, Hygrophila, Limnophila, Ludwigia arcuata, Microsorum-pteropus, Myriophyllum mattogrossense, Nuphar japonica, Nymphaea lotus, Rotala macrandra, Shinnersia rivularis...

■ Très grandes plantes

• Les plantes de très grande taille sont des plantes d'arrière-plan à disposer au fond et sur les côtés d'un grand bac, leur croissance peut être rapide, leurs dimensions dépassent les 60 ou 70 cm souvent le mètre et parfois jusqu'à 2 ou 3 m dépassant largement la hauteur du bac. Ces plantes sont destinées aux grands aquariums, leur culture impose de les élaguer ou de les bouturer et d'accepter qu'elle couvre provisoirement une partie de la surface du bac.

☛ Quelques très grandes plantes, les Anubias gigantea, Ceratophyllum demersum, Crinum natans, Echinodorus cordifolius, E. cordifolius var. marble queen, E. osiris, E. muricatus grandiflorus, Elodea nuttallii, Heteranthera zosterifolia, Lagarosiphon major, Myriophyllum aquaticum, Vallisneria spiralis...

■ Plantes flottantes

Les plantes flottantes se développent librement dans l'eau, leurs feuilles flottent en surface et elles ont tendance à couvrir la surface du bac, leurs racines ne sont pas fixées au sol, elles sont suspendues aux feuilles.

La dimension des plantes flottantes est réduite à leur partie émergée, à l'épaisseur des feuilles et à leurs racines flottantes qui peuvent être très réduites ou fort importantes.

☛ Les plantes flottantes les plus courantes en aquarium sont les Ceratophyllum demersum, Lemna minor, Limnobium laevigatum, Les fougères Ceratopteris cornuta, C. thalictroides, Salvinia natans et S. minima, Les mousses Taxiphyllum alternans et T. barbieri, l'hépatique Riccia fluitans.

Des plantes peuvent être considérées comme flottantes à condition de les fixer en surface à un support, c'est le cas des mousses Taxiphyllum alternans et T. barbieri.

Des plantes flottantes sans racines supportent d'avoir une extrémité fixée au sol pour se développer verticalement puis en surface, comme l'espèce Ceratophyllum demersum.

Des plantes flottantes, généralement de grandes dimensions comme les Eichhornia crassipes et Pistia stratiotes sont à réserver aux bassins extérieurs.

En aquaterrarium l'Azolla caroliniana est une fougère flottante souvent utilisée.