■ Les besoins en dioxyde de carbone CO2
• Le dioxyde de carbone CO2 fait partie des besoins naturels des plantes, il est à l'origine de leur développement grâce au processus de photosynthèse qui le transforme en nutriments pour la végétation.
Le CO2 est nécessaire en quantité limitée à la vie des plantes, un taux de CO2 compris entre 10 et 45 mg/l ou entre 20 et 30 mg/l, suivant les spécialistes, assure une bonne croissance de la végétation.
► Les besoins des plantes en dioxyde de carbone ☛ La photosynthèse des plantes
Pour de nombreux amateurs, l'attrait d'un bac pourvu de plantes dont la croissance est très rapide et de plantes luxuriantes spécifiquement exigeantes en énergie lumineuse et en nutriments est tel, que l'injection en permanence de CO2 est un must.
L'apport de CO2 est une cure magique pour favoriser le développement des plantes d'aquarium, mais seulement à condition de maintenir un bon équilibre entre tous les facteurs : CO2, pH, éclairage, nutriments, et oligoéléments dont le fer, nécessaires à la croissance.
Cependant de nombreux aquariophiles réussissent à maintenir avec succès durant de nombreuses années de magnifiques aquariums, pourvus de belles plantes, sans avoir recours à la diffusion de CO2.
Alors où est la vérité ? En fait, il n'y a rien de contradictoire.
Tout d'abord, il suffit de voir le spectaculaire résultat obtenu lors de l'apport de CO2 dans un bac bien planté et de s'informer auprès de tous les spécialistes de la culture de plantes aquatiques pour comprendre les processus chimiques nécessaires au développement des plantes, dont l'étroite relation qui existe entre lumière, nutriments et l'apport de CO2.
Néanmoins, il est possible d'obtenir d'excellents résultats dans un aquarium sans apport de CO2, en hébergeant une population importante de poissons mais sans excès et des plantes peu exigeantes en éclairage et en CO2, des plantes qui se développent très lentement comme par exemple les fougères.
♦ L'injection de dioxyde de carbone CO2 présente un intérêt essentiel lors du démarrage d'un aquarium en réduisant considérablement le temps nécessaire pour voir les plantes atteindre leur taille optimum, surtout lorsque les plantes achetées sont toutes petites et d'éviter souvent le développement des algues.
L'apport de CO2 est aussi utilisé pour abaisser le pH, mais cela implique de gérer une technologie plus sophistiquée et un cout plus élevé, c'est pourquoi beaucoup d'amateurs préfèrent s'en passer.
■ Les relations entre pH, KH et CO2
Avant de décider d'injecter du CO2 dans un aquarium, il est important de savoir si son taux de CO2 est insuffisant ou déjà trop élevé. Le taux de dioxyde de carbone dans l'eau étant fonction du pH et du KH de cette eau, il suffit de connaitre le pH et le KH pour déterminer le taux de CO2.
Top ▲La relation entre ces trois paramètres est complexe et une formule établie par Henderson-Hasselbach permet de calculer le taux de CO2 en fonction de deux paramètres mesurables facilement la dureté carbonatée KH et le pH d'une eau.
Cette relation est applicable en eau douce seulement et à condition de ne pas avoir incorporé des matières qui modifient le pH, comme de la tourbe par exemple.
Le tableau ci-dessous synthétise la formule en donnant le taux en mg/L de CO2 en fonction du KH et du pH mesurés.
■ Calculez le taux de CO2 en mg/L en fonction de la dureté carbonatée KH et du pH de l'eau de votre aquarium
► Entrez les valeurs du KH et du pH ( Remplacez la virgule par un point) dans la case correspondante ☛ Cliquez sur calculez.
°KH :
pH :
Cliquez ☛ Taux de CO2 en mg/L : Ce taux de CO2 est :
• Le milieu optimal dépend essentiellement de la densité de peuplement en pensionnaires et surtout en plantes. Pour une bonne cohabitation entre plantes et animaux en eau douce, le taux de CO2 devra être compris entre 15 et 30 mg/L. S'il y a beaucoup de pensionnaires et peu de plantes, le taux optimum se situera plutôt vers 10 à 15 mg/L et s'il y a peu de pensionnaires et beaucoup de plantes ce taux pourra être de 30 à 45 mg/L.
♦ Dans un aquarium pourvu de plantes peu exigeantes en CO2 et à développement très lent, un taux de CO2 compris entre 8 et 15 mg/L est suffisant.
• Plus il y a de CO2 ou de diffusion de CO2 et plus le pH baisse.
• Plus il y a de consommation de CO2, donc moins de CO2 dans l'eau et plus le pH croit.
• Plus l'eau est douce, plus le KH est faible et plus l'effet du CO2 sur le pH sera important.
• Si l'eau est dure, avec un KH élevé, l'injection de CO2 aura peu d'effet sur le pH.
► Naturellement une eau douce, dont le KH est faible est une eau acide et une eau dure dont le KH est élevée est une eau basique, il ne faut pas chercher à modifier cet équilibre naturel en souhaitant une eau douce alcaline ou une eau dure acide.
En eau de mer où il n'y a que peu de plantes, le taux de CO2 s'accroit du fait de la respiration des animaux et de l'accumulation des déchets de nourritures non consommées d'où une baisse du pH.